제852차 윤리위원회

독자불만처리위원

<2012년 3월 28일>

한국신문윤리위원회

독 자 불 만 처 리 위 원

회 부 사 항

(제852차 윤리위원회)                                                       (2012년 3월 28일)

독자불만	신문사	게재일	구 분	제 목	독자위원 의견
2012-1-4	朝鮮日報	2. 2.	기사 (사진)	「잔인하게 죽일수록 이기는 게임… 처음엔 식은땀, 나중엔 무덤덤」	주 의

결         정

2012-1-4  독자불만처리

불만제기인   ○  ○  ○

피제기인  朝鮮日報  발행인  변 용 식

주         문

朝鮮日報 2012년 2월 2일자 A5면「잔인하게 죽일수록 이기는 게임… 처음엔 식은땀, 나중엔 무덤덤」제하의 기사(사진)에 대하여 ‘주의’ 조처한다.

이         유

1. 불만제기인은 朝鮮日報 2012년 2월 2일자 A5면「잔인하게 죽일수록 이기는 게임… 처음엔 식은땀, 나중엔 무덤덤」제하의 기사에 대하여 다음과 같은 불만을 제기해왔다.

위 기사 취지에 공익성이 있다는 점은 인정합니다.

그러나 위 기사는 지나치게 자극적입니다. 게임의 체험담을 너무 세밀하게 보도한 점, “고문게임 잔인하지도 않음. …예를 들어 머리를 자른다든가 심장 도려낸다든가 눈알을 뽑든가…”와 같은 인터뷰 내용을 여과 없이 표현한 점 등이 그러합니다.

특히, 해당 기사와 함께 게재된 ‘그림’은 지나친 유혈, 머리 절단 등을 여과 없이 보여주고 있습니다. 어지간한 TV프로그램에서도 이 정도의 장면은 방영하기가 힘들다고 알고 있습니다.

2-① 이에 앞서 피제기인 朝鮮日報는 다음과 같은 기사를 게재하였다.

〈朝鮮日報 2012년 2월 2일자〉

잔인하게 죽일수록 이기는 게임… 처음엔 식은땀, 나중엔 무덤덤

눈 찌르고 머리 자르자 끔찍한 비명과 솟구치는 피…

심장·호흡도 덩달아 가빠져

그래픽=박상훈 기자 ps@chosun.com

희미한 형광등 불빛이 점멸하는 음침한 복도. 뿔테 안경을 낀 마른 체격의 사나이가 철제(鐵製) 볼펜을 들고 조심조심 걸어간다. 모퉁이를 돌자 멀리 하얀 가운을 입은 병원 직원의 뒷모습이 보인다. 사내는 잠긴 문을 여느라 정신이 없는 직원에게 살금살금 다가가더니 느닷없이 볼펜을 들어 목 오른쪽을 힘껏 찔렀다. 직원은 비명을 지르며 뒤를 돌아봤지만 사내는 피묻은 볼펜을 다시 움켜쥐고 태연한 표정으로 왼쪽 눈, 오른쪽 눈을 차례로 공격했다. 끔찍한 비명과 함께 직원의 눈에서 피가 분수처럼 치솟았다. 사내가 다시 직원의 복부를 3~4차례 더 찌르자 사내의 환자복과 두 손은 피범벅이 됐다. 더 이상 비명은 들리지 않았다. 바닥엔 피가 흥건하다.

기자가 지난달 18일 밤 국내 한 파일공유 사이트에서 300원을 내고 내려받아 체험한 '맨헌트2'(Manhunt2) 게임의 한 장면이다. 어두컴컴한 PC방에서 '첫 살인'을 마친 뒤, 게임을 잠시 멈추고 의자에 기대 헤드폰을 벗자 헤드폰 쿠션 부위가 식은땀에 젖어 있었다. 호흡도 가빴다.

맨헌트2는 정신병 범죄자 수용시설에 갇혀 있던 주인공이 근무자와 동료 수감자 등을 살해하고 탈출하는 게임이다. 이 게임은 범죄자가 살해 대상자의 뒤를 들키지 않고 시간을 끌며 최대한 오래 따라갈수록 더 잔인한 폭력을 휘두를 수 있도록 설계됐다. '잔인한 장면'이 '포상(褒賞)'으로 주어지고 있는 셈이다. 게임 속에서 두 시간여 동안 10여명을 살해한 뒤부터는 새롭게 얻게 될 무기와 새로운 살인방법에 대해 호기심이 일었고, 살인을 앞두고는 흥분되기까지 했다.

미국에서 제작된 이 게임은 작년 3월 국내 한 게임업체가 게임물등급위원회에 수입허가를 신청했지만 '등급외' 판정으로 수입금지됐다. 하지만 네이버·다음 등 국내 포털 검색란에 게임 이름을 입력하기만 하면 게임 영상과 사진이 포함된 결과물이 화면 가득 쏟아졌다. 두 포털 모두 이용자가 성인인지를 확인하는 절차가 없었고, 잔인한 영상을 볼 수 있는 외국게임 홈페이지를 링크까지 해두었다.

지난달 31일 오후 4시. 서울 마포의 한 PC방. 네 명의 초등학생이 왁자지껄 떠들며 총싸움 게임에 몰두하고 있었다. 모니터에서 코앞의 적과 마주친 민호(가명·초등 5년)가 검지 손가락으로 마우스를 마구 두드려 총을 난사했다. 총탄 중 한 발이 상대의 머리에 명중하자 '퍽' 소리와 함께 피가 사방으로 튀었다. 그러나 민호가 조종하는 군인 역시 몇 발짝 가지 못하고 모퉁이 뒤에 숨어 있던 상대방이 휘두른 군용 칼에 난자당해 쓰러졌다.

이 게임은 국내 개발사가 만든 '서든어택'으로, 이용 연령은 '만 15세 이상'이다. '게임 속에서 상대를 죽이는 게 목적'인 게임은 14세 이하 어린이의 접속을 막고 있다. 그러나 이날 민호는 3시간 동안 100명이 넘는 '사람'을 죽였다.

PC방 아르바이트생 이모(22)씨는 "초등생들도 부모 주민등록번호로 만든 게임 아이디 하나씩은 웬만하면 갖고 있다"며 "초등생이지만 대놓고 포르노만 보지 않으면 (폭력 게임은) 그냥 못 본 체 넘긴다"고 말했다.

온라인 게임이 아닌, 오프라인 게임(패키지게임·프로그램을 한번 다운로드받아서 사용하는 게임)일 경우 부모의 주민번호를 도용할 필요조차 없다. 자동차로 무고한 행인을 치고 폭력을 휘두르는 내용으로 폭력 게임의 대명사가 된 'GTA' 시리즈, 사람을 살해해 인육(人肉)과 장기(臟器)를 식량으로 삼는 내용이 포함된 '폴아웃' 시리즈 등은 청소년 이용불가 게임이지만 국내 포털 사이트에서는 아무나 내려받을 수 있는 사이트와 인터넷 카페를 쉽게 찾을 수 있다.

네이버 검색란에 '잔인한 게…'까지만 치면 '잔인한 게임 추천'이 자동으로 제시될 정도다. 같은 제목의 게시물만 수십여건이 모니터를 채운다. 1월 15일 '잔인한 게임 추천 좀요'라는 제목으로 올라온 글을 클릭하자 'sks****'라는 아이디의 이용자가 "잔인한 게임 추천, 플리즈 제발"이라고 써놓은 게 보였다. 그는 "고문게임 잔인하지도 않음. … 예를 들어 머리를 자른다든가 심장 도려낸다든가 눈알을 뽑든가…"라고 했다.

장상진 기자 jhin@chosun.com

박진영 기자 jyp@chosun.com

2-② 朝鮮日報는 제기인의 불만에 대해 다음과 같은 의견을 표명해왔다.

朝鮮日報 2월 2일자 A5면 <잔인하게 죽일수록 이기는 게임…처음엔 식은땀, 나중엔 무덤덤> 제하 기사에 대한 독자의 의견에 대해 아래와 같이 해명합니다.

이 기사의 도입부에서 게임 ‘맨헌트2’의 잔인한 살인 장면을 묘사한 사실은 있습니다. 이는 최근의 폭력 게임이 학부모 등 기성세대가 막연히 생각하는 ‘폭력물’의 수준을 훨씬 초월한다는 점을 보여주기 위한 것이었습니다. 이의를 제기한 독자께서는 폭력 게임의 체험담을 너무 세밀하게 보도했다고 지적했습니다만 신문기사의 특성상 이 정도의 묘사는 기사 작성을 위한 필수 불가결한 요소였습니다. 그런 내용을 전달하지 않고서 폭력 게임의 심각한 실상을 전달하기 어려우며, 폭력적인 게임을 통해 청소년들이 폭력적으로 변해갈 수밖에 없다는 문제의 심각성을 환기하기 어려울 것입니다.

폭력 게임은 게이머가 게임 속 등장인물에게 스스로를 투영, 본인의 ‘의지’에 따라 능동적으로 폭력 또는 살인을 행사한다는 점에서, 수동적으로 화면 속 폭력을 ‘수용’하는 것에 불과한 영화·드라마·만화 등과는 비할 바 없는 해악을 미친다는 것을 구체적으로 전달할 필요가 있었습니다. 특히 이런 기사를 통해 게임의 폭력성을 잘 모르고 있는 부모들도 문제를 정확히 인식하고 자녀들을 폭력 게임 중독으로부터 보호해야 한다는 공익성도 있었습니다.

취재팀은 그럼에도 불구하고 기사 자체가 폭력을 지나치게 전달할 경우 부작용이 있을 것을 우려해, 폭력적인 내용을 글을 통해서만 묘사했을 뿐, 사진과 그래픽에서는 사진 크기를 최소화하고, 흉기가 몸에 박히는 순간 등이 담긴 사진은 배제하는 등 언론 윤리에 저촉되지 않도록 최선의 노력을 다했습니다.

3. 위와 같은 사실을 기초로 윤리위원회는 다음과 같이 판단한다.

언론이 폭력 게임의 유해성을 알리거나 부모 등의 성인 명의로 폭력 게임을 하는 청소년들을 통제할 사회적 장치가 없는 현실 등을 지적하는 것은 공익을 위한 행위이다.

따라서 朝鮮日報가 게임 속 잔인한 살인 장면을 자세히 묘사하고 “고문게임 잔인하지도 않음. …예를 들어 머리를 자른다든가 심장 도려낸다든가 눈알을 뽑든가…”와 같은 인터넷 게시물을 그대로 인용한 부분은 폭력 게임이 청소년들에게 미치는 부정적인 영향을 더욱 구체적으로 전달하려는 취지로 해석할 수 있다.

그러나 누구나 쉽게 볼 수 있는 일간신문에 지나친 유혈, 머리 절단 등의 장면이 포함된 사진을 그대로 게재하는 것은 언론의 품위에 맞지 않을 뿐만 아니라 청소년을 포함한 독자들에게 오히려 폭력 게임에 대한 호기심을 부추길 여지가 있다고 판단된다.

위와 같은 이유로 위 기사(사진)는 신문윤리실천요강 제13조「어린이보호」④항(유해 환경으로부터의 어린이 보호)를 위반했다고 인정하여 주문과 같이 결정한다.

○적용 규정

-신문윤리실천요강 제13조 어린이 보호

④(유해 환경으로부터의 어린이 보호) 언론인은 폭력, 음란, 약물 사용의 장면을 미화하거나 지나치게 상세하게 보도하여 어린이에게 유해한 환경을 조성하지 않도록 특별히 경계해야 한다.

2012년  3월  28일

한 국 신 문 윤 리 위 원 회

위 원 장   고  현  철

위    원   장  명  국

김  형  기

허      엽

윤  영  미

박  록  삼

안  양  옥

이  연  배